Os doze signos do zodíaco, também conhecidos como animais do horóscopo, são doze animais que se associam aos doze ramos terrestres na China, com base no ano de nascimento das pessoas. Estes animais incluem rato, boi, tigre, coelho, dragão, serpente, cavalo, carneiro, macaco, galo, cão e porco.
Os doze signos do zodíaco são representações imagéticas dos doze ramos terrestres, ou seja, Zi (Rato), Chou (Boi), Yin (Tigre), Mao (Coelho), Chen (Dragão), Si (Serpente), Wu (Cavalo), Wei (Carneiro), Shen (Macaco), You (Galinha), Xu (Cão), Hai (Porco). Com o desenvolvimento da história, eles gradualmente se fundiram com as crenças populares de interação entre elementos, refletindo-se em casamentos, vida, anos de sorte, etc. Cada signo do zodíaco tem lendas ricas e, com base nelas, forma um sistema de interpretação de conceitos, tornando-se uma filosofia imagética na cultura popular, como casamentos baseados em signos, orações em festivais, anos do próprio signo, entre outros. Na era moderna, mais pessoas consideram os signos do zodíaco como símbolos de boa sorte na primavera, tornando-se símbolos de atividades culturais de entretenimento.
O zodíaco, como um símbolo cultural folclórico de longa data, deixou ao longo das gerações uma grande quantidade de poemas, caligrafias de Ano Novo, pinturas, calligrafias e obras de arte popular que retratam as imagens do zodíaco e seus significados simbólicos. Além da China, muitos países do mundo emitem selos de Ano Novo com o tema do zodíaco durante o período do Ano Novo Chinês, como uma forma de expressar os votos de boas-vindas ao Ano Novo Chinês.
Signos do Zodíaco e Horários:
子(鼠)时(23h~01h)、丑(牛)时(01h~03h)、寅(虎)时(03h~05h)
Hora do Coelho (05h~07h), Hora do Dragão (07h~09h), Hora da Serpente (09h~11h)
Meio-dia (cavalo) (11h~13h), Tarde (cabra) (13h~15h), Tarde (macaco) (15h~17h)
Hora do Galo (17h~19h), Hora do Cão (19h~21h), Hora do Porco (21h~23h)
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