〈形〉
(形声。从贝，与财富有关。本义：多财)
有德行;多才能
贤，多才也。——《说文》
以财分人之谓贤。——《庄子·徐无鬼》
相如既归，赵王以为贤大夫。——《史记》
闲贤臣。——诸葛亮《出师表》
又如：贤声远达(好的名声远扬四处);贤歌(品行技艺都好的歌妓);贤才(德才并美之人);时贤(指当代有贤能有声望的人)
对人的敬称
凡与人言……自叔父母以下，则加“贤”字。——《颜氏家训》
分明是如贤所教，但是小生自小坐书斋，不谙其他生活。——《新编五代史评话》
又如：贤宰(知县);贤乔梓(尊称人家父子);贤竹林(魏晋间“竹林七贤”。后用作对他人叔姪的敬称);贤弟;贤甥
良，美善
东家有贤女。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
多闻其贤。——《史记·陈涉世家》
非不贤也。——《吕氏春秋·察今》
又如：贤否(好的与坏的);贤妻(贤淑的妻子);贤慧(称美女子善良而明大义)
艰难;劳苦
大夫不均，我从事独贤。——《诗·小雅·北山》
〈名〉
有才德的人;人才
三曰进贤。——《周礼·太宰》。注：“有善行也。”
思贤如渴。——《三国志·诸葛亮传》
唐贤今人。——宋·范仲淹《岳阳楼记》
尊贤而重士(贤，形容词作名词用，贤人)。——汉·贾谊《过秦论》
思贤如渴。——《三国志》
又如：贤圣(圣贤);前贤(有才德的前辈);先贤(已去世的有才德的人);圣贤(圣人和贤人)
人的贤能
其贤不及孔子。——唐·韩愈《师说》
〈动〉
胜过，超过
师不必贤于弟子。——韩愈《师说》
贤于长安君。——《战国策·赵策》
贤于己者。——清·刘开《问说》
尊重;崇尚
子夏说：“贤贤易色”。——《老残游记》
又如：贤贤易色(学习贤美的品德来改变好色之心)