〈动〉
(会意。从水，从行。本义：水流入海)
水循河道流汇于海
衍，水朝宗于海貌也。——《说文》
至今衍于四海。——《书大传》。注：“犹溢也。”
水直衍。——《太玄·法》。注：“达也。”
溢出，水满而出
东注太湖，衍溢陂池。——司马相如《上林赋》
在中也。——《易·需》。虞注：“流也。”
又如：衍溢(水满溢);衍涝(谓雨水满溢)
散开
衍溢漂疾。——汉·枚乘《七发》
分布
千乘方毂，万骑骈罗，衍陈于岐、梁，东横乎大河。——《后汉书》
通“演”。推演;演述
大衍之数五十。——《易·系辞上》
又如：衍说(讲说);衍声(谓文字从声音上演变);衍形(谓文字从形体上演变);衍算(推算数字);衍忒(推算过失)
扩展，扩充
丘明衍传，迁、固承流，史书始粲然大备。——章炳麟语
又如：衍文义书(借题发挥的文章);衍功(谓广建功业);衍食(扩大食邑)
动植物孳生繁茂
荐草多衍，则六畜易繁也。——《管子》
通“延”(yán)绵延
二曰衍祭。——《周礼·春官·大祝》。郑注：“衍，当为延。”
无迁无衍，命乃长久。——《管子·白心》
又如：衍曼(绵延不绝貌);衍嗣(绵延，继续);衍庆(绵延吉庆)
〈形〉
以盛、多、过多、多余为特点的
国富人衍。——杜笃《论都赋》
又如：衍文(因抄刊古书而误增的字);衍溢;衍辞(多余的辞藻);衍句(因缮写、刻版、排牍等错误而多出的句子);衍字(因缮写、刻版、排版等错误而多出的字);衍误(增衍和讹误)
丰富的，种类多、数量大的
仁人绌约，暴人衍矣。——《荀子》
富足的
修文则财衍，行武则士要。——《后汉书》
多余
岁衍百余万缗，淮俗若之。——宋之莹《玉壶诗话》
〈名〉
山坡。山顶和山脚之间的部分
文公梦黄蛇自天下属地，其口止于鄜衍。——《史记·封禅书》
一片软湿的土地;沼泽
巡陆夷之曲衍隙兮。——《楚辞
低而平坦之地
民之有口…犹其原湿衍活也，衣食于是乎生。——《国语》