〈名〉
(象形。小篆字形。象鼻形。“自”是汉字的一个部首。本义：鼻子)
同本义
自，鼻也。——《说文》。段玉裁注：“许谓自与鼻义同音同，而用自为鼻者绝少也。”
始;开头
故法者，王之本也;刑者，爱之自也。——《韩非子》
起源
知风之自，知微之显，可以入德也。——《礼记》
又如：自顷(近来)
〈代〉
自己，自我;本身
不自为政，卒劳百姓。——《诗·小雅·节南山》
自引而起，绝袖。——《战国策·燕策》
人必自侮，然后人侮之;家必自毁，而后人毁之;国必自伐，而后人伐之。——《孟子》
自比于人。(“人”指信陵君。)——《史记·魏公子列传》
自度终不能得之于王。(“度”，估计;“得”，指圆满得到;“之”，代援赵的具体措施。)——《史记·魏公子列传》
自疏濯淖污泥之中。(自疏，自己疏远。濯，通“浊”。淖(nào)泥浆。)——《史记·屈原贾生列传》
自知其陋而谨护其失。(其：第一人称代词，自己。陋：见闻少，知识浅薄。而：转折连词，可是，却。谨护其失：谨慎小心地掩盖自己的过错。失：过错。)——清·刘开《问说》
自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。——白居易《琵琶行》
又如：自戕(戕害自己;自杀);自呈(自首;认罪);自敝(自己困败);自各儿(自己);自凛(自身寒微);自引(自行引退;自杀)
〈介〉
由;从
自，从也。——《广雅》
自天右之。——《易·大有》
退食自公。——《诗·召南·羔羊》
出自东方。——《诗·邶风·日月》
自去史职。——《后汉书·张衡传》
自是指物作诗立就。——宋·王安石《伤仲永》
自李唐以来。——宋·周敦颐《爱莲说》
自张柴村。——《资治通鉴·唐纪》
感觉何自起。——蔡元培《图画》
自南海还。——清·彭端淑《为学一首示子侄》
自海入侵。——清·徐珂《清稗类钞·战事类》
又如：自从(介词。表示时间的起点)
在;于
不自我先，不自我后。——《诗·小雅》
又如：自诸(犹其余);自余(犹其余;以外;此外)
〈副〉
自然，当然
重罚不用而民自治。(自治，自然太平。)——《韩非子·五蠹》
神明自得。——《荀子·劝学》
自见异物。——汉·王充《论衡·订鬼篇》
自足制之。——《资治通鉴》
自从本说。(意思是说，自然应当遵从《本草经》的说法。)——宋·沈括《梦溪笔谈》
自有同志者在。——清·林觉民《与妻书》
又如：自恁(自然;径自);自化(自然化育);自可(自然可以);自老(自然衰老)
本是;本来
人之死生自有长短，不在操行善恶也。——汉·王充《论衡》
小人自姓崔名宁，与那小娘子无半面之识。——《京本通俗小说》
东家有贤女，自名秦罗敷。——《乐府诗集》
又如：自可(本来可以);自性(个性;本性);自合(自应;本该);自恁(本当)
仍旧，依然
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。——唐·王勃《滕王阁》
亲自
早自来谢项王。——《史记·项羽本纪》
自抱持武。——《汉书·李广苏建传》
王自往临视。——晋·干宝《搜神记》
自将三千人。——宋·司马光《资治通鉴·唐纪》
又如：自鞫(亲自审讯罪犯)
别自、另外
一板已自布字。——宋·沈括《梦溪笔谈·活板》
假如，苟。与“非”连用
自非亭午夜分，不见曦月。——《三峡》
又如：自这般(假如像这样)
即使，虽
乐正子春之母死，五日而不食。曰：“吾悔之。自吾母而不得吾情，吾恶乎用吾情。”——《礼记·檀弓》
却，可是
不思量，自难忘。——苏轼《江城子·记梦》
不是俺要结果你，自是前日来时，有那陆虞候传着高太尉钧旨，教我两个到这里结果你，立等金印回去回话。——《水浒传》
因为，由于
自我致冠，敬慎不败也。——《易·需》
〈动〉
用
天秩有礼，自我五礼有庸哉。——《书·皋陶谟》
知之曰知之，不知曰不知，内不自以诬，外不自以欺。——《荀子·儒效》
是
女子无计可奈，见王先生也自一表非俗，只得从了他。——《初刻拍案惊奇》