〈动〉
(会意。甲骨文字形，象用手抱孩子形。金文写作从“人”从“子”。后来为了结构的对称，小篆变成“保”，使人不能因形见义了。本义：背子于背)
同本义
负子于背谓之保，引申之，则负之者为保;更引申之，则有保养之义。然则保本象负子于背之义，许君误以为形声，遂取养之义当之耳。——唐兰《殷墟文字记》
护养;育
保，养也。——《说文》
若保赤子。——《书·康诰》
保抱携持厥妇子。——《书·召诰》
长之养之，如保赤子。——《荀子·议兵》
儒者之道，古之人若保赤子。——《孟子·藤文公上》
又如：保艾(安养;养育);保赤(抚育幼孩)
保佑
天地格保。——《书·召诰》
又如：保佐(保佑;佐助);保禳(祈祷消除灾祸)
保护;保全;守住
父子相保全。——《淮南子·人间训》
少有强者不可保。——唐·韩愈《祭十二郎文》
有朕位几不保。——清·梁启超《谭嗣同传》
又如：保銮(保护天子的亲近卫士);保固(保卫固守);保身(保全身体)
保持
至今保藏。——沈括《梦溪笔谈》
又如：保值(保持价值);保光(保持并发扬光大)
保证;担保
保为将军破之。——《资治通鉴》
又如：保修(保养修理);旱涝保收;保官(担任保护职能的官员)
占有;拥有
虽慈父不能保其子。——晁错《论贵粟疏》
又如：保据(占据);保宁(保有并使之安宁)
保举;保荐
都保你二位做大官。——《水浒传》
又如：保题议叙(写奏本保荐有功人员);保题(向上推荐);保案(保举下属的文件)
依靠;仗持
保君父之命而享其生禄，于是乎得人。——《左传·僖公二十年》
又如：保山(依山固守);保栖(据山以守)
〈名〉
保育幼儿的妇女
国君世子生，…保受，乃负之。——《礼记·内则》
通“緥”。保护婴儿的包裹衣
夫知保抱携持厥妇子。——《书·召诰》
措之于参保介之御间。——《礼记·月令》
昔成王幼小，越在襁保。——《后汉书·桓郁传》
作保证的人
然后导以取保。——清·方苞《狱中杂记》
又如：作保;觅保;保山(媒人;保人);保中(在债务关系中居中担保的人)
服务人员。如：酒保
宋以后地方实行保甲制，若干甲作一保。如：保正甲长(一保之头叫“保正”;一甲之长叫“甲长”)
小城(此义后来写作“堡”)
南山是保。——《诗·大雅·崧高》
焚我郊保。——《左传·襄公八年》
战于郎。公叔禺人遇负杖入保者息。——《礼记·檀弓下》
所过之邑(城市)，大国守城，小国入保。——《庄子·盗跖》
通“宝”。珍贵之物
展九鼎保玉。——《史记·周本纪》
其形虽有所小用哉然未可以保于周室之九鼎也。——《淮南子·俶真》
姓