〈形〉
(会意。小篆字形，上面是“八”，表示相背，下面是“厶”(“私”的本字)。合起来表示“与私相背”，即“公正无私”的意思。本义：公正，无私)
同本义
公，平分也。——《说文》
背厶谓之公，或说，分其厶以与人为公。——《韩非子·五蠹》
公之为言公正无私也。——《春秋·元命苞》
兼覆无私谓之公。——《贾子·道术》
举公义，辟私怨。—《墨子·尚贤上》
屈平疾王听之不聪也，谗谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也。——《史记·屈原贾生列传》
又如：公气(正大，公正);公素(公正质朴);公洁(公正廉洁);公慎(公正谨慎);公诚(公正诚实)
共，共同
天下有公利而莫或兴之，有公害而莫或除之。——清·黄宗羲《原君》
今黄生贫类予，其借书亦类予，惟予之公书与张氏之吝书若不相类。——清·袁枚《黄生借书说》
又如：公患(共同的忧患，共同的祸患);公拟(共同拟定);公律(公认的规律)
公共，公家，公众的。与“私”相对
汉之为汉，凡四十年矣，公私之积，犹可哀痛。——汉·贾谊《论积贮疏》
又如：公中(公众;大伙儿;公家;公有的。引申为谁也不管的);公揖(向众人所作的一个揖礼);公本(公众的奏本);公欲(公众的欲望);公饯(公众举行的饯行宴)
属于国际间的问题。如：公海;公元;公尺，公里
雄的，雄性的。如：公畜
〈名〉
朝廷;国家
是故身率妻子，戮力耕桑，灌园治产，以给公上。——《汉书·杨恽传》
某姓兄弟，以把持公仓，法应立决。——清·方苞《狱中杂记》
又如：公上(朝廷;官家);公币(国家铸造的货币);公壤(国家公有土地);公宪(国法)
君王
十年春，齐师伐我，公将战。——《左传·庄公十年》
又如：公邑(国君的直辖地);公王(君王);公府(君主之府;官府);公寝(君主处理政事的宫室);公庙(指国君诸侯之庙)
公事;政府或机关的工作
被(借作“披”，穿)之僮僮(通“童童，光洁的样子)，夙夜在公。——《诗·召南·采蘩》
矇瞍奏公。——《诗·大雅·灵台》
王公伊濯。——《诗·大雅·文王有声》
实维尔公允师。——《诗·周颂·酌》
有澹台灭明者，行不由径，非公事未尝至于偃(子游名，武城宰)之室也。——《论语·雍也》
又如：公人(旧时衙门里的差役);公事人(犯人);公见(公务繁忙)
古爵位名
公，爵名，五等之首曰公;其余大国称侯;小国称伯、子、男。——《公羊传》
尔公尔侯，逸豫(快乐)无期。——《诗·小雅·白驹》
古代朝廷最高官位的通称。后泛称朝中职高掌权者
光凡为御史大夫丞相各再，壹为大司徒、大傅、大师，历三世居公辅位，前后十七年。——《汉书·孔光传》
又如：公卿(泛指朝廷中的高官);公族(诸侯的同族，王公的子孙);公徒(诸侯的步兵);公令(诸侯的命令);公孙(诸侯之孙)
旧时对男性的长者或老人的尊称
凡尊老，周晋秦陇谓之公。——《方言》六
赵中大夫白公。——《汉书·沟洫志》
游诸公。——《汉书·田叔传》
公其怒，不敢献。公为我献之。——《史记·项羽本纪》
及试，吏呼名至史公，公瞿然注视。——清·方苞《左忠毅公逸事》
又如：张公;许孟公;公母(方言。指大爷大娘老两口);公修公德，婆修婆德(修德属于个人，不得代替)
通“翁”。父。又丈夫的父亲
宋人嫁子，若公知其盗也，逐而去之。——《淮南子·汜论》
便可白公姥，及时相遣归。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
又如：公姥(指公婆;指岳父);公姑(丈夫的父母，亦称“公婆”)
长本人两辈的男性亲属。如：外公;舅公
通“功”。劳绩，功绩
当此之时，诸侯莫能以德，而争于公利，故以权相倾。——《盐铁论·轻重》
寿张侯以公德加位特进。——汉《中常侍骑都尉樊——安碑》
又如：无公(没有功劳);肤公(微小的功绩)？
〈动〉
公布，让众人知道。如：公之于世;公之世人
〈副〉
公然;公开地
残贼公行，莫之或止。——汉·贾谊《论积贮疏》
公然抢茅入竹去，唇焦口燥呼不得。——唐·杜甫《茅屋为秋风所破歌》
又如：公讨(公开揭露声讨);公言(公开谈论;公众的言论);公取(谓公然夺取他人财物)