〈名〉
(会意。甲骨文。从手(又)，从中。以手持中。有人认为中为笔。“吏”、“事”、“使”古同字。本义：官吏)
官员的通称。汉以后，指低级官员或吏卒
吏，治人者也。——《说文》
吏者，名之师也。——《汉书·景帝纪》
吏所以治民也。——《汉书·惠帝纪》
吏者，民之所悬命也。——《管子·朋法》
王使委于三吏。——《左传·成公二年》。注：“二三公也。”
百吏庶民。——《国语·周语》
群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏。——《战国策·齐策》
据法守职不敢为非者，人吏也。——《韩诗外传》
君既为府吏，守节情不移。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
量其家之所有以为剂，而官与吏剖分焉。——方苞《狱中杂记》
又如：吏势(官吏的权势力量);吏议(官吏商讨政事;处分官吏;拟议定罪);吏司(管理司法案牍的官);吏兵(官吏和士兵);吏舍(官吏居住或办公的房子)。汉以后只指一般的小官员或吏卒
专指官府中的胥吏或差役
暮投石壕村，有吏夜捉人。——唐·杜甫《石壕吏》
又如：吏目(八九品小官。又指地位在御医之下的一般医生);吏员(古代地方官府的小吏);胥吏(小官吏);狱吏(旧时管理监狱的小官)
吏部狱
而右将军独下吏，当死，赎为庶人。——班固《汉书》
姓
〈动〉
治理;为官
夫吏者，理也。——《汉书·王莽传下》
是为长吏。——《汉书·百官公卿表上》
吏，所以治民也。——《汉书·惠帝纪》
宦游非吏隐，心事好幽偏。——宋之问《蓝田山庄》
又如：吏才(为政的才能);吏方(为政的方略);吏道(官吏处理政务之道);吏隐(闲居下级官位);吏材(为政的才干)