⒈ 桑树之本。
引《易·否》：“其亡其亡，繫于苞桑。”
孔颖达疏：“苞，本也。凡物繫於桑之苞本，则牢固也。”
《南史·宋纪上·武帝》：“若乃草昧经纶，化融於岁计，扶危静乱，道固於苞桑。”
康有为《上清帝第二书》：“民心固结，国势自繫于苞桑矣。”
⒉ 比喻牢固的根基；根深柢固。
引唐欧阳詹《吊汉武帝文》：“已临隧炭，几絶苞桑。”
宋邵伯温《闻见前录》卷十九：“或覆餗而终焉，或苞桑而振者。”
清黄宗羲《子刘子行状》：“除此三大衅，而国家苞桑之业，已在世世。”
⒊ 后因用“苞桑”指帝王能经常思危而不自安，国家就能巩固。
引《易·否》：“其亡其亡，繫于苞桑。”
孔颖达疏：“若能其亡其亡，以自戒慎，则有繫于苞桑之固，无倾危也。”
《后汉书·吴汉盖延等传论》：“光武审《黄石》，存苞桑，闭玉门以谢西域之质，卑词币以礼匈奴之使，其意防盖已弘深。”
李贤注：“言圣人居天位，不可以安，常自危惧，乃是繫於苞桑也。”
宋黄庭坚《书磨崖碑后》诗：“明皇不作苞桑计，颠倒四海由禄儿。”
《三国演义》第十三回：“人君当守‘苞桑’戒，太阿谁执全纲纪。”
⒋ 丛生的桑树。
引《诗·唐风·鸨羽》：“肃肃鴇行，集于苞桑。”
桑树的根。比喻根深蒂固。