⒈ 宫廷北面的皇室园林。
引《北史·魏明元帝纪》：“癸丑，穿鱼池於北苑。”
唐卢纶《春词》：“北苑罗裙带，尘衢锦绣鞋。醉眠芳树下，半被落花埋。”
宋吴曾《能改斋漫录·地理》：“李氏集有翰林学士陈乔作《北苑侍宴赋诗序》曰：‘北苑，皇居之胜概也。掩映丹闕，縈迴緑波，珍禽奇兽充其中，修竹茂林森其后。’”
⒉ 泛称皇室园林。按，此指北宋的南御苑－－ 玉津园，在汴京（开封）南薰门外。
引宋苏轼《次韵王晋卿奉诏押高丽宴射》：“北苑传呼陛楯郎，东夷初识令君香。”
⒊ 指南唐画家董源。董源曾官北苑使，世称董北苑。
引宋沉括《梦溪笔谈·书画》：“江南中主时，有北苑使董源善画，尤工秋嵐远景，多写江南真山，不为奇峭之笔。”
明董其昌《画禅室随笔》：“北苑画小树，不先作树枝及根，但以笔点成形。”
清曹寅《送程正路之黄陂丞》诗：“画家遵北苑，墨法秘南唐，二者能兼得，茅斋竟夕香。”
⒋ 宋代名茶产地。参见“北苑茶”。
引宋熊蕃《宣和北苑贡茶录》：“五代之季， 建属南唐，岁率诸县民采茶北苑。”
按， 建，建州，今福建建瓯县。宋赵汝砺《北苑别录》：“厥今，茶自北苑上者，独冠天下，非人间所可得也。”
⒌ 见“北苑茶”。