⒈ 清以前黄河自今内蒙古磴口县以下，分为南北二支，北支约当今乌加河，时为黄河正流，对南支而言，称北河。
引《汉书·武帝纪》：“元封元年……出长城，北登单于臺，至朔方，临北河。”
⒉ 清雍正八年置直隶河道总督，掌防治直隶 (今河北省 )境内的南北运河、永定、大清、子牙、滹沱等河，时称总督为北河总督，所管诸河为北河。乾隆十四年后北河总督例由直隶总督兼理。
⒊ 星官名，属井宿。
引《晋书·天文志上》：“南河、北河各三星，夹东井。”
《北史·隋炀帝纪》：“﹝大业三年﹞二月乙丑，彗星见於东井、文昌，歷大陵、五车、北河，入太微，扫帝座，前后百餘日而止。”
河川名。黄河流至河套，在阴山南麓分为南、北二河，北边的称为「北河」。