⒈ 犹虎符。刻有虎头形的牌子。 王国维《元铜虎符跋》：“元之虎符俗云虎头牌。
引汪元量《水云集·湖州歌》云：‘文武官僚多二品，还乡尽带虎头牌。’ 关汉卿《闺怨佳人拜月亭》杂剧云：‘虎头儿金牌腰内悬。’则当时本谓之牌，不谓之符。雅言谓之虎符，名虽古，制则非矣。”
⒉ 清代衙门前所挂绘有虎头形的木牌。用以表示官府的威严。亦指一般绘有虎头形的牌子。
引孙犁《澹定集·与友人论学习古文》：“学校的门口，还是左右挂了两面虎头牌：‘学校重地’及‘闲人免进’。”
⒊ 旧时官府捉拿罪犯的凭证。
引清李渔《玉搔头·收奸》：“乌鸦先作虎头牌，啣音去报人来。”
鲁迅《朝花夕拾·无常》：“鬼卒拿着钢叉，叉环振得琅琅地响，鬼王拿的是一块小小的虎头牌。”
皇帝赐给近臣或功臣，可行使最高权力的虎头形金牌。