⒈ 指天地元气。亦指天地。
引三国魏阮籍《咏怀》之六九：“混元生两仪，四象运衡璣。”
《后汉书·班固传》：“厥道至乎经纬乾坤，出入三光，外运混元，内浸豪芒。”
李贤注：“混元，天地之总名。”
唐方干《处州洞溪》诗：“混元融结后，便有此溪名。”
宋司马光《次韵和邻几秋雨十六韵》：“混元初不宰，霪雨浩无程。”
《封神演义》第八二回：“混元初判道为尊，炼就乾坤清浊分。”
⒉ 谓开天辟地之时。形容极古远的时代。
引唐白居易《卯时酒》诗：“似游华胥国，疑反混元代。”
《云笈七籤》卷二：“混元者，记事於混沌之前，元气之始也。”
宇宙尚未形成时，形质不分、蒙昧一体的状态。