⒈ 《景德传灯录·慧能大师》：“开元中，有沙门道一住传法院，常日坐禪，师知是法器，往问曰：‘大德坐禪图什么？’ 一曰：‘图作佛。’师乃取一塼於彼庵前石上磨。
引一曰：‘师作什么？’师曰：‘磨作镜。’ 一曰：‘磨塼岂得成镜邪？’师曰：‘坐禪岂得作佛邪？’”
后用作比喻事情不能成功的典实。亦作“磨砖作镜”、“磨甎作镜”。 宋陆游《仰首座求钝庵》诗：“掘井及泉那用巧，磨砖作镜未为愚。”
梁启超《新民说》十六：“而此三者，在今日之中国能有之乎？吾有以知其必不能也。不能而犹云欲以新道德易国民，是所谓磨甎作镜、炊沙求饭也。”
有一僧人常白日坐禅，欲图成佛，南狱怀让禅师乃取一砖于庵前石上磨。僧人问其故，禅师答称欲磨成镜。僧人困惑，磨砖岂能成镜？禅师遂曰：「磨砖既不成镜，坐禅岂得成佛耶？」典出《景德传灯录．卷五．南狱怀让禅师》。后形容因选错对象，下错工夫，结果将徒劳无功，一事无成。