⒈ 东晋释慧远于庐山东林寺，同慧永、慧持和刘遗民、雷次宗等结社精修念佛三昧，誓愿往生西方净土，又掘池植白莲，称白莲社。见晋无名氏《莲社高贤传》。
引宋陈舜俞《庐山记·山北》：“远公（慧远 ）与慧永 ……十八人者，同修浄土之法，因号白莲社十八贤。”
元汪元亨《雁儿落过得胜令·归隐》曲之九：“名姓老空山，魂梦杳长安，且入白莲社，休题玉笋班。”
清孙枝蔚《忆昔篇寄示燕谷仪三子》：“只今老復病，想入白莲社。”
⒉ 唐白居易仿慧远故事，在香山修净土的场所。 白居易因以自号香山居士。
引宋戴埴《鼠璞·白莲社》：“宫观用莲社，乃白居易致仕，与僧如满在香山修浄土，号‘白莲社’。”
一种佛教团体。晋高僧慧远在庐山虎溪东林寺与慧永、慧持及名儒刘遗民等共结白莲社，立弥陀像，同修西方净土业。因寺院有池栽植白莲，故称为「白莲社」。