⒈ 指前、后汉开国之君刘邦、刘秀。
引《晋书·石勒载记下》：“朕当在二刘之间耳， 轩辕岂所拟乎！”
⒉ 指隋经学家刘炫、刘焯。
引《隋书·儒林·刘焯传》：“刘炫聪明博学，名亚於焯 、故时人称二刘焉。”
皮锡瑞《经学历史》七：“隋之二刘，冠冕一带。 唐人作疏，《诗》《书》皆本二刘。”
⒊ 指汉刘向、刘歆父子。
引宋周必大《二老堂诗话·陆务观说东坡三诗》：“曾吉甫侍郎藏子瞻《和钱穆文》诗真本，所谓‘大笔推君西汉手，一言寘我二刘间’者，其自注云：‘ 穆文尝草某答詔，以歆向见喻，故有此句。’”
⒋ 指明刘鈗、刘棨。
引《明史·刘珝传》：“﹝刘鈗﹞博学有行谊，与长洲刘棨并淹贯故实，时称‘二刘。’”
⒌ 指清刘宝楠、刘文淇。
引《清史稿·儒林传三·刘宝楠》：“﹝宝楠﹞为诸生时，与仪徵刘文淇齐名，人称扬州二刘。”