⒈ 石头都变成羊，有几万头。
引典出晋葛洪《神仙传·黄初平》：黄初平十五岁时牧羊山中，有道士带他到金华山石室里住了四十馀年。有一天他哥哥在街上遇一道士，问之。道士说：“金华山中有一牧羊儿，姓黄名初平，是卿弟非疑。”
于是哥哥找到了弟弟，问他羊何在，他说近在山东。哥哥去看时，只看到白石头， 初平叫一声：“羊起！”
唐李白《古风》之十七：“金华牧羊儿，乃是紫烟客。”
宋杨万里《饮酒》诗：“我本非搢绅， 金华牧羊儿。”
⒉ 指见识浅陋的人。 《新五代史·唐太祖刘太妃传》：“晋兵屡败， 太祖忧窘，不知所为。大将李存信等劝太祖亡入北边，以图再举。
引太祖入以语夫人，夫人问谁为此谋者，曰：‘ 存信也。’夫人駡曰：‘ 存信，代北牧羊儿耳，安足与计成败邪！’”
⒊ 指秦末项梁所立之楚怀王孙心。因时在民间牧羊，故称。参阅《史记·项羽本纪》。
引宋王安石《范增》诗之一：“有道吊民天即助，不知何用牧羊儿。”