⒈ 古代属国之王或诸侯遣子入朝陪侍天子，学习文化，所遣之子称侍子。
引《后汉书·光武帝纪下》：“鄯善王、 车师王等十六国，皆遣子入侍奉献，愿请都护。帝以中国初定，未遑外事，乃还其侍子，厚加赏赐。”
《后汉书·西域传·疏勒国》：“五年， 臣磐遣侍子与大宛莎车使俱诣闕贡献。”
《资治通鉴·宋文帝元嘉十三年》：“燕王遣使入贡於魏，请送侍子。”
范文澜《中国通史简编》第二编第三章第五节：“西汉时期， 西域诸国的贵族子弟多到长安，学汉文化。国王的儿子称为侍子，得到朝廷更多的优待。”
⒉ 可以侍奉双亲的儿子。
引唐于鹄《送迁客》诗之一：“白头无侍子，多病向天涯。”
唐张籍《寄衣曲》：“高堂姑老无侍子，不得自到边城里。”
诸侯或属国的国君遣子入朝陪侍天子，称为「侍子」。