⒈ 指《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》四部儒家的经典。此四书是孔子、曾子、子思、孟子的言行录，故合称“四子书”。参见“四书”。
引清邵懿辰《仪宋堂后记》：“明太祖既一海内，与其佐刘基，以‘四子书’章义试士。行之五百年不改，以至於今。”
清俞樾《春在堂随笔》卷九：“余撰《文勤神道碑》，即据其子儒卿等所撰行状，言公年十有一，‘四子书’、‘十三经’皆卒读。”
亦省作“四子”。 《朱子语类》卷一〇五：“‘四子’，‘六经’之阶梯；《近思録》，‘四子’之阶梯。”
清薛福成《选举论中》：“常科以待天下佔毕之士，试策论；论仍以‘四子’、‘五经’命题，特易其体格而已；策则参问古今事。”