⒈ 后常以“鍊石补天”表示竭力挽回颓势或弥补缺陷。
引语本《淮南子·览冥训》：“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载……於是女媧鍊五色石以补苍天。”
唐李贺《李凭箜篌引》：“女媧炼石补天处，石破天惊逗秋雨。”
宋苏轼《十二琴铭》：“炼石补天之年，截匏比竹之音，虽不可得见，吾知古之犹今。”
《红楼梦》第一回：“那女媧氏炼石补天之时，於大荒山无稽崖炼成高十二丈、见方二十四丈大的顽石三万六千五百零一块。”
按， 清赵翼《陔馀丛考·炼石补天》谓五金有青黄赤白黑五色，皆生于石中， 女娲氏以火煅炼而出。炼五色石即炼五金。 女娲氏始通炼金之术，其后器用泉货，无一不需于此，实所以补天事之缺。鍊石補天：古代神话传说。 《淮南子·览冥训》：“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载……於是女媧鍊五色石以补苍天，断鼇足以六四极。”
唐张说《延州豆卢使君万泉县主薛氏神道碑》：“大圣天后，鍊石补天，有王母之神器。”
明何景明《赠吕子迁左给事中》诗：“衔沙填海志，鍊石补天情。”
清陈裴之《香畹楼忆语》：“僉日离恨天中，发此真实具足语， 白甫此笔真有鍊石补天之妙。”
古代神话中，女娲炼五色石以补苍天。参见「炼石补天」条。