⒈ 相交多年的朋友。 《宋史·儒林传四·蔡元定》：“﹝元定﹞闻朱熹名，往师之。
引熹叩其学，大惊曰：‘此吾老友也，不当在弟子之列。’”
《儒林外史》第二五回：“我的老友到了。”
郁达夫《迟桂花》：“是因为这一次的结婚，我才进城里去买东西，才发见了多年不见的你这老友的存在。”
⒉ 明代士大夫对已考中秀才的儒学生员的称呼。
引《儒林外史》第二回：“原来明朝士大夫称儒学生员叫做‘朋友’，称童生是‘小友’。比如童生进了学，不怕十几岁，也称为‘老友’；若是不进学，就到八十岁，也还称‘小友’。”
相交多年情感深厚的朋友。