⒈ 奸臣；乱臣。
引《管子·权修》：“杀不辜而赦有罪，则国不免於贼臣矣。故夫爵服贱，禄赏轻，民閒其治，贼臣首难，此谓败国之教也。”
《史记·蒙恬列传》：“及王能治国，有贼臣言：‘ 周公旦欲为乱久矣，王若不备，必有大事。’”
唐武则天《臣轨》卷上：“五曰专权擅威，持操国事以为轻重，於私门成党以富其家，又復增加威权，擅矫主命，以自贵显，如此者贼臣也。”
清谭嗣同《致梁启超书》之三：“我圣上之命，悬於太后、贼臣之手， 嗣同死矣！ 嗣同之死毕矣！”
⒉ 对敌寇之臣的贬称。
引清阎尔梅《绝贼臣胡谦光》诗：“贼臣不自量，称予是故人，敢以书招予，冀予与同尘。”