⒈ 诗歌起首第一句。
引明谢榛《四溟诗话》卷一：“起句当如爆竹，骤响易彻。”
《儒林外史》第五四回：“你看这起句‘湖如鶯脰夕阳低’，只消这一句，便将题目点出。”
蔡东藩《清史演义》第三四回：“当由乾隆帝起句道：‘坤闈设悦庆良辰。’”
⒉ 指出口第一句话。
引明冯梦龙《双雄记·灯前订盟》：“［小净］ 素娘在家否？［背介］这个‘否’字，何等下得好，起句就冠冕了。”
⒊ 联诗、行令时拟咏首句。
引《警世通言·假神仙大闹华光庙》：“洞宾又与仙姑説：‘ 魏生高才能诗。今夕之乐，不可无咏。’ 仙姑説：‘既然如此，请师兄起句。’”
《孽海花》第八回：“大家问是何令。 次芳指着彩云道：‘就借着女状元的芳名，叫做彩云令。用《还魂记》曲文起句。’”
诗的第一句，称为「起句」。