⒈ 折取柳枝。语出《三辅黄图·桥》：“霸桥在长安东，跨水作桥。
引汉人送客至此桥折柳赠别。”
后多用为赠别或送别之词。 唐权德舆《送陆太祝》诗：“新知折柳赠，旧侣乘篮送。”
明陈汝元《金莲记·郊遇》：“暗怜衣带，不胜折柳之怀。”
⒉ 古乐曲名。 《折杨柳》曲的省称。多用以惜别怀远。参见“折杨柳”。
引《文苑英华》卷一二六引南朝梁元帝《玄览赋》：“已寤歌於《折柳》，復行吟而《採莲》。”
唐李白《春夜洛城闻笛》诗：“此夜曲中闻《折柳》，何人不起故园情。”
唐袁郊《甘泽谣·许云封》：“《折柳》传情，悲玉关之戍客。”
姚鵷鶵《王建章挽诗》：“《阳关》《折柳》凄迷别，行卷题诗醉醒间。”
⒊ 后因以“折柳”代指篱笆。比喻最脆弱的防守设备。
引《诗·齐风·东方未明》：“折柳樊圃，狂夫瞿瞿。”
毛传：“柳，柔脆之木；樊，藩也。折柳以为藩，无益於禁矣。”
晋葛洪《抱朴子·讥惑》：“大楚带甲百万，而有振槁之脆；强秦殽函袭嶮，而无折柳之固。”
长安（今陕西省西安市）东有座灞桥，古人饯送友朋至此，常折柳赠别，以表达依依之情。见《三辅黄图．卷六．桥》。后用以借指送别或饯行。