⒈ 春秋时， 吴灭越，越王勾践入臣于吴。吴王病， 勾践用范蠡计，入宫问疾，尝吴王粪以诊病情， 吴王喜， 勾践遂得赦归越。事见汉赵晔《吴越春秋·勾践入臣外传》。
⒉ 谓孝亲之行。
引《梁书·孝行传·庾黔娄》：“时易（娄之父）疾始二日，医云：‘欲知差剧，但尝粪甜苦。’ 易泄痢， 黔娄輒取尝之。”
⒊ 谓佞人贱行以媚上。 《新唐书·酷吏传·郭弘霸》：“再迁右臺侍御史，大夫魏元忠病，僚属省候， 弘霸独后入，忧见颜间，请视便液，即染指尝，验疾轻重，贺曰：‘甘者病不瘳，今味苦，当愈。’喜甚。
引元忠恶其媚，暴语于朝。”
宋张九成《十九日杂兴》诗之二：“舐痔或尝粪，车服夸新好。”