⒈ 树木坚硬的根、节盘曲交错。多用以比喻事情错综复杂，难以处理。
引唐杨炯《原州百泉县令李君神道碑》：“墨綬铜章，有错节盘根之化。”
明无名氏《鸣凤记·邹慰夏孤》：“错节盘根须利器，看冰山终怕暘光莹。”
廖仲恺《双清词草》：“丘壑移来抒胸臆，错节盘根写照。”
亦省作“错盘”。 清钱谦益《直隶应天府句容县知县罗延光授文林郎制》：“再更句曲，试於错盘。”
张恭《狱中口占》诗：“事到错盘才节见，身如傀儡任丝牵。”
⒉ 形容人坚韧不拔。
引清李渔《怜香伴·议迁》：“错节盘根是异材，移向别处倚云栽。”
清黄辅辰《戴经堂日钞》：“欲以卧薪尝胆之心，展其错节盘根之志。”
树木的根干枝节盘屈交错。比喻事情错综复杂，不易理解。明．王世贞《鸣凤记．第一九出》：「错节盘根须利器，看冰山终怕旸光莹。」也作「槃根错节」、「盘根错节」。