⒈ 佛教语。地狱中的酷刑之一。
引《三昧海经·观佛心品》：“狱卒罗刹驱蹙罪人令登刀山，未至山顶，刀伤足下乃至于心。”
唐陈集源《龙龛道场铭》：“六趣轮迴，剑叶与刀山竞起。”
《西游记》第十回：“油锅狱、黑暗狱、刀山狱，战战兢兢，悲悲切切，皆因强暴欺良善，藏头缩颈苦伶仃。”
清蒲松龄《聊斋志异·续黄粱》：“倚势凌人，合受刀山狱！”
⒉ 喻极险恶的境地。
引宋周紫芝《竹坡诗话》：“议者谓子厚南迁，不得为无罪，盖未死而身已在刀山矣。”
于敏《老杜和助手》：“服从性强，说一不二，叫他上刀山也不打趔趄。”
形容危险的地方。
如：「在混乱中赶路，不但路途崎岖，简直都是寸步刀山。」