⒈ 旧指顶承胥吏等职位所需的钱。
引《水浒传》第九一回：“各州县虽有官兵防御，都是老弱虚冒，或一名喫两三名的兵餉，或势要人家闲着的伴当，出了十数两顶首，也买一名充当，落得关支些粮餉使用。”
明吴应箕《江南汰胥役议》：“隶快之在官者，各有买窝之银，今所谓顶首也。往时不过以十计，近且以百计矣。”
《醒世姻缘传》第八一回：“只是衙门中人，使了顶首，买了差使，家里老婆孩儿都指着要穿衣吃饭哩。”
⒉ 谓出钱顶承胥吏等职。参见“顶头银两”。
引明何士晋《工部厂库须知·营缮司条议》：“各衙门吏书，例有顶首，挟重貲以供役，正欲藉此以酬子母，即舞文弄法，所不暇计。”
出钱承受他人的职业或财产。清．黄宗羲《明夷待访录．胥吏》：「其四，京师权要之吏，顶首皆数千金，父传之子，兄传之弟。」也作「顶收」、「顶手」。