⒈ 古代对我国中原以东各族的统称。
引《礼记·曲礼下》：“其在东夷、北狄、西戎、南蛮，虽大曰子。”
晋孙楚《为石仲容与孙皓书》：“东夷献其乐器， 肃慎贡其楛矢。”
唐杜甫《八哀诗·赠司空王公思礼》：“司空出东夷，童稚刷劲翮。”
郭沫若《中国古代社会研究》第二篇序说：“河北、山西的北部是所谓北狄， 陕西的大部分是所谓西戎， 黄河的下游是所谓东夷。”
⒉ 指三国吴。
引《文选·曹植＜王仲宣诔＞》：“嗟彼东夷，凭江阻湖，骚扰边境，劳我师徒。”
李善注：“东夷，谓吴。”
⒊ 特指清朝统治者。
引清顾炎武《羌胡引》：“东夷跳梁歷三世，四十五年称伪帝。”
⒋ 旧指我国东方日本、朝鲜等国家。 明陆深《春雨堂随笔》：“今世所用摺叠扇，亦名聚头扇，吾乡张东海先生以为贡於东夷…… 东坡谓高丽白松扇，展之广尺餘，合之止两指许，正今摺扇，盖自北宋已有之。
引倭人亦製为泥金面、乌竹骨充贡。出自东夷果然。”
明宋应星《天工开物·倭缎》：“凡倭缎製起东夷， 漳泉海滨效法为之。”
商周时代对山东地区一些少数民族或邦国的通称。