⒈ 动念。
引《汉书·淮阳宪王刘钦传》：“乃幸左顾存恤，发心惻隐显至诚，纳以嘉谋，语以至事，虽亦不敏，敢不諭意！”
《二刻拍案惊奇》卷八：“纔一发心，暗中神明便知。”
⒉ 特指萌动善心。
引《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》：“时阿难既闻仏语，遂即发心离諦，受已归依。”
《法苑珠林》卷七一：“人有见者，发心止恶，竟投钱物布施。”
元张国宾《合汗衫》第三折：“我这里跪在大街，望着那发心的爷娘每拜。”
⒊ 发自内心。
引《三国志·魏志·孙礼传》：“礼为死事者设祀哭临，哀号发心。”
⒋ 开心。
引元高安道《哨遍·皮匠说谎》套曲：“走来的不发心，燋的方见次第。”
⒌ 犹决意。
引宋刘克庄《解连环·甲子生日》词：“已发心懺悔，免去猴冠，卸下麟楦。”
《水浒传》第三二回：“只是武松做下的罪犯至重，遇赦不宥，因此发心，只是投二龙山落草避难。”
《醒世姻缘传》第六八回：“他既发心待去，偺等收完了秋，头口闲了，收拾盘缠，你俩口儿可去不迟。”
梁启超《新中国未来记》第二回：“我国教育所以不能普及者，由于文字太难，本党发心研此问题，务必製出一种新文字，以便学界。”
艾芜《荣归》：“两年前发心要做的事情，如今已像秋天的禾稻一般，成熟在眼前、足的下边了。”
许杰《＜明日的文学＞自序》：“我之想发心写这一本东西，或者是我的忏悔。”
⒍ 佛教语。谓发愿求无上菩提之心。亦泛指许下向善的心愿。
引《法华经·从地涌出品》：“从谁初发心，称扬何佛法？”
北魏杨衒之《洛阳伽蓝记·永明寺》：“﹝夹紵佛像﹞每夜行绕其座，四面脚跡，隐地成文。於是士庶异之，咸来观瞩。由是发心者，亦復无量。”
唐刘长卿《秋夜有怀高三十五适兼呈空上人》诗：“吾师几度曾摩顶，高士何年遂发心。”
元无名氏《射柳捶丸》第三折：“我做番将有名声，六韜三略不曾闻，本待发心吃斋去，则是无处买麵巾。”
《红楼梦》第八八回：“老太太因明年八十一岁……发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。”
立下心愿。如：「遭受落榜的打击后，他终于发心用功读书。」也作「发愿」。