⒈ 指掌握兵权、镇守一方的军事长官。如晋持节都督， 唐观察使、节度使、经略等。 辽金时皆有其职。 清吴廷燮著有唐、辽、金《方镇年表》，可参阅。
引《晋书·范宁传》：“方镇去官，皆割精兵器仗以为送故，米布之属不可称计。”
《新唐书·裴均传》：“德宗以均任方镇，欲遂相之。”
宋赵与时《宾退录》卷一：“开元九年置朔方节度，自是始有方镇。”
清何琇《樵香小记·翚帅师》：“古者兵出於农，有事则聚而授甲役，竣则散而归田，非有营卫之屯聚，方镇之瓜分，可籍之以为变。”
拥有兵权而管理一方的长官，如唐时节度使之类。