这是一组咏马诗，通过对马和与马有关的许多历史故事的咏叹，表现了英杰异士的抱负和愿望，抒发了作者怀才不遇的感叹和愤慨。合观组诗，浑然天成，紧紧围绕着主旋律弹奏；分而观之，每首又各有侧重而自成一体。
马诗二十三首翻译
【注释】：
[1]乌江：一作江东。
[2]君王：一作吾王。
[3]“卷”下换“毛”。
此马非凡马，房星本是精。
向前敲瘦骨，犹自带铜声。
这首诗写马的素质好，但遭遇不好。用拟物的手法写人，写自己，是一种「借题发挥」的婉曲写法。
首句开门见山，直言本意，肯定并且强调诗歌所表现的是一匹非同寻常的好马。起句平直，实在没有多少诗味。
次句「房星本是星」，乍看起来象是重复第一句的意思。「房星」指马，句谓房星原是天上的星宿，也就是说这匹马本不是尘世间的凡物。如果这句的含义仅限于此，与首句几乎一模一样，那就犯了重沓的毛病。诗只四句，首句平平，次句又作了一次重复，那么这首诗就有一半索然无味，没有价值。但如细细咀嚼，便会发现第二句别有新意，只是意在言外，比较隐晦曲折。《晋书·天文志》中有这样一段话：「房四星，亦曰天驷，为天马，主车驾。房星明，则王者明。」它把「房星」和「王者」直接联系起来，就是说马的处境如何与王者的明暗、国家的治乱息息相关。既然马的素质好遭遇不好，那么，王者不明，政事不理的状况就不言可喻了。这是一种「渗透法」，通过曲折引申，使它所表达的实际意义远远超过字面的含义。
三、四句写马的形态和素质。如果说前二句主要是判断和推理，缺乏鲜明生动的形象，那么，后二句恰恰相反，它们绘声绘影，完全借助形象表情达意。李贺写诗，善于捕捉形象，「状难见之景如在目前」，这两句就是突出的例子。「瘦骨」写形，表现马的处境；「铜声」写质，反映马的素质。这匹马瘦骨嶙嶙，显然境遇不好。在常人的眼里，它不过是匹筋疲力尽的凡马，只有真正爱马并且善于相马的人，才不把它当作凡马看待。「向前敲瘦骨，犹自带铜声。」尽管它境遇恶劣，被折腾得不成样子，却仍然骨带铜声。「铜声」二字，读来浑厚凝重，有立体感。它所包含的意思也很丰富：铜声悦耳，表明器质精良，从而生动地显示了这匹马骨力坚劲的美好素质，使内在的东西外现为可闻、可见、可感、可知的物象。「素质」原很抽象，「声音」也比较难于捉摸，它们都是「虚」的东西。以虚写虚，而又要化虚为实，的确很不容易，而诗人只用了短短五个字就做到了，形象化技法之高妙，可说已达到炉火纯青的程度。尤其可贵的是，诗歌通过写马，创造出物我两契的深远意境。诗人怀才不遇，景况凄凉，恰似这匹瘦马。他写马，不过是婉曲地表达出郁积心中的怨愤之情。
（朱世英）
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋。
《马诗》是通过咏马、赞马或慨叹马的命运，来表现志士的奇才异质、远大抱负及不遇于时的感慨与愤懑，其表现方法属比体。而此诗在比兴手法运用上却特有意味。
一、二句展现出一片富于特色的边疆战场景色，乍看是运用赋法：连绵的燕山山岭上，一弯明月当空；平沙万里，在月光下象铺上一层白皑皑的霜雪。这幅战场景色，一般人也许只觉悲凉肃杀，但对于志在报国之士却有异乎寻常的吸引力。“燕山月似钩”与“晓月当帘挂玉弓”（《南园》其六）匠心正同，“钩”是一种弯刀，与“玉弓”均属武器，从明晃晃的月牙联想到武器的形象，也就含有思战斗之意。作者所处的贞元、元和之际，正是藩镇极为跋扈的时代，而“燕山”暗示的幽州蓟门一带又是藩镇肆虐为时最久、为祸最烈的地带，所以诗意是颇有现实感慨的。思战之意也有针对性。平沙如雪的疆场寒气凛凛，但它是英雄用武之地。所以这两句写景实启后两句的抒情，又具兴义。
三、四句借马以抒情：什么时候才能披上威武的鞍具，在秋高气爽的疆场上驰骋，建树功勋呢？《马诗》其一云：“龙背铁连钱，银蹄白踏烟。无人织锦襜，谁为铸金鞭？”“无人织锦襜”二句的慨叹与“何当金络脑”表达的是同一个意思，就是企盼把良马当作良马对待，以效大用。“金络脑”、“锦襜”、“金鞭”统属贵重鞍具，都是象征马受重用。显然，这是作者热望建功立业而又不被赏识所发出的嘶鸣。
此诗与《南园（男儿何不带吴钩）》都是写同一种投笔从戎、削平藩镇、为国建功的热切愿望。但《南园》是直抒胸臆，此诗则属寓言体或比体。直抒胸臆，较为痛快淋漓；而用比体，则觉婉曲耐味。而诗的一、二句中，以雪喻沙，以钩喻月，也是比；从一个富有特征性的景色写起以引出抒情，又是兴。短短二十字中，比中见兴，兴中有比，大大丰富了诗的表现力。从句法上看，后二句一气呵成，以“何当”领起作设问，强烈传出无限企盼意，且有唱叹味；而“踏清秋”三字，声调铿锵，词语搭配新奇，盖“清秋”草黄马肥，正好驰驱，冠以“快走”二字，形象暗示出骏马轻捷矫健的风姿，恰是“所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行”（杜甫《房兵曹胡马》）。所以字句的锻炼，也是此诗艺术表现上不可忽略的成功因素。
（周啸天）
武帝爱神仙，烧金得紫烟。
厩中皆肉马，不解上青天。
这是一首耐人玩味的讽刺小品。诗人借古喻今，用诙谐、辛辣的笔墨表现严肃、深刻的主题。
前二句写汉武帝炼丹求仙的事。武帝一心想长生不老，命方士炼丹砂为黄金以服食，耗费了大量钱财。结果怎样呢？所得的不过是一缕紫烟而已。「得」字，看似平常，却极有份量，对炼丹求仙的荒诞行径作了无情的鞭挞和辛辣的嘲讽，深得「一字褒贬」之妙。
后两句写马，紧扣诗题。「厩中皆肉马，不解上青天」，迫切希望能飞升成仙的汉武帝，不豢养能够「拂云飞」、「捉飘风」的天马，而让不中用的「肉马」充斥马厩。用「肉马」形容马平庸低劣，非常精当。由于是「御马」，吃住条件优越，一个个喂得肥大笨重。这样的马在地面上奔跑都有困难，怎么可以骑着它上天呢！这两句寓意颇深，除暗示武帝求天马上青天的迷梦破灭外，还隐喻当时有才有识之士被弃置不用，而平庸无能之辈，一个个受到拔擢，窃据高位，挤满朝廷。试问：依靠这些人怎么可能使国家蒸蒸日上，实现清明的政治理想？此诗集中地讽刺了当时最高统治者迷信昏庸，所用非人，颖锋内藏，含蕴丰富，而又出之以「嬉笑」，读来使人感到轻松爽快，这在李贺作品中是很少见的。
（朱世英）
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其一
龙脊贴连钱，银蹄白踏烟。无人织锦韂，谁为铸金鞭。
注：
1：龙脊贴连钱：杜诗：“渥洼骐骥儿，尤异是龙脊。”连钱，毛纹如铜钱者。
2：银蹄白踏烟：汉《天马歌》：“足银砧兮破层冰。”白踏烟，谓扬尘如踏白烟也。
3：无人织锦韂:韂，音赡，锦韂障泥也。
4：谁为铸金鞭：陈沈炯《少年行》云：“陈王装脑勒，晋后铸金鞭。”
其二
腊月草根甜，天街雪似盐。未知口硬软，先拟蒺藜衘。
注：
1：天街雪似盐：天街，官道也。《世说》云：“谢胡儿咏雪云：撒盐空中差可拟。”
2：蒺藜：草名，生于沙地。
其三
忽忆周天子，驱车上玉山。鸣驺辞凤苑，赤骥最承恩。
注：
1：忽忆周天子：周天子，周穆王姬满也。
2：驱车上玉山：《山海经》云:“玉山，王母所居，多玉石。”
3：鸣驺：车马声也。
4：赤骥最承恩：《穆天子传》云：“天子之骏有八，一赤骥，二盗骊，三白义，四逾轮，五山子，六渠黄，七骅骝，八騄耳。”
其四
此马非凡马，房星本是星。向前敲瘦骨，犹自带铜声。
注：
1：房星本是星：吴正子云：“下星当作精。”《尔雅》：“天驷，房也。”注云：“龙为天马，故房四星谓之天驷。‘
2：向前敲瘦骨：杜诗：“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。”
其五
大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋。
注：
1：燕山：燕然山也。
2：何当金络脑：鲍昭诗；“骢马金络头。”
其六
饥卧骨查牙，粗毛刺破花。鬛焦朱色落，发断锯长麻。
注：
1：查牙：杂乱。此指马骨突露。
2：鬛焦朱色落：《山海经》云：“犬戎国有文马，缟身朱鬛。”
3：长麻：以制马络头也。言磨破络头，若发断被锯也。
其七
西母酒将阑，东王饭已干。君王若燕去，谁为拽车辕。
注：
1：西母酒将阑：言瑶池宴罢也。
2：东王饭已干：东王，《太平广记》：“金母者,西王母也;木公者,东王公也。此二元尊,乃阴阳之父母,天地之本源,化生万灵,育养群品。木公为男仙之主，金母为女仙之宗。长生飞化之士，升天之初，先觐金母，后谒木公，然后升三清，朝太上矣。”
其八
赤兔无人用，当须吕布骑。吾闻果下马，羁策任蛮儿。
注：
1：赤兔无人用：吕布有骏马，名赤兔，能飞城越堑，时人语曰：人中有吕布，马中有赤兔。
2：吾闻果下马：《魏志》云：“濊国出果下马。汉时献之，可乘于果树下行。”
其九
飂叔去匆匆，如今不豢龙。夜来霜压栈，骏骨折西风。
注：
1：飂叔去匆匆，如今不豢龙：《左传》云:“昔有飂叔安裔子曰：董父实甚好龙，能求其耆欲饮食之，龙多归焉。乃扰畜之，以服事舜。舜赐姓曰董氏，曰：豢龙。”飂，国名，叔安其君名也，今长吉去安字，而曰飂叔。
2：栈：马棚也。
其十
催榜渡乌江，神骓泣向风。君王今解剑，何处逐英雄。
注：
1：催榜渡乌江：榜，音谤，船棹也。《楚辞.九章》：“齐吴榜而撃汰。”项羽渡乌江，亭长舣船待，羽曰：吾知公长者，吾骑此马五岁，所当无敌，一日千里，吾不忍杀，以赐公。“羽马名骓。
其十一
内马赐宫人，银鞯刺骐驎。午时盐阪上，蹭蹬溘风尘。
注：
1：内马：宫廷之马。
2：银鞯刺骐驎：太白诗：“银鞍照白马。”刺，刺图纹也。
3：午时盐阪上：《战国策》载：伯乐见一千里马，服盐车而上太行外阪，迁延负棘而不能上。”
4：蹭蹬：失路也。
5：溘：依也。
其十二
批竹初攒耳，桃花未上身。他时须搅阵，牵去借将军。
注：
1：批竹初攒耳：《相马经》云：“耳如削竹筒。”杜诗：“竹批双耳峻。”
2：桃花：黄白杂色者，桃花马也。
其十三
寶玦谁家子，长闻侠骨香。堆金买骏骨，将送楚襄王。
注：
1：寶玦谁家子：玦佩，如环而缺。古者逐臣则赐以玦，取决去之义。
2：长闻侠骨香：太白乐府：“纵死侠骨香，不惭世上英。”
3：堆金买骏骨：〈〈战国策〉〉云：“郭隗谓燕昭王曰：古人有以千金求千里马者，涓人请求之三月，得千里马，马已死，买其骨五百金，以报君。君怒曰：所求生马，安事死马而捐五百金？涓人曰：死马且买之，况生马乎？马今至矣。于是得千里马三。”今云楚襄王，或指所投非人。
其十四
香幞赭罗新，盘龙蹙镫鳞。回看南陌上，谁道不逢春。
注：
1：香幞：香帕，以盖马鞍也。
2：盘龙蹙镫鳞：谓精工也。蹙，蹙金，金线刺绣也。
其十五
不从桓公猎，何能伏虎威。一朝沟陇出，看取拂云飞。
注：
1：不从桓公猎，何能伏虎威：〈〈管子〉〉：“桓公乘马，虎望之而伏。仲曰：意君乘驳马而洀洹，迎日而驰乎？公曰：然。仲曰：此驳象也，驳食虎豹，故虎疑焉。”洀洹，音盘桓。
其十六
唐剑斩隋公，拳毛属太宗。莫嫌金甲重，且去捉颴风。
注：
1：拳毛属太宗；唐太宗伐刘黑闼，有骏马名拳毛狮子骢。杜诗：“昔日太宗拳毛騧。”
2：捉颴风：追旋风。
其十七
白鐡銼青禾，砧间落细莎。世人怜小颈，金埓畏长牙。
注：
1：白鐡：剉草刀也。
2：砧间落细莎：砧板间，切细草也。
1：世人怜小颈：〈〈相马经〉〉：“大头小颈为一裸。”〈〈尔雅〉〉云：“小领盗骊。”释云："领颈也。"
2：金埓畏长牙：晋王济买洛地为马埒，编钱满之，时谓金沟。埓，围墙也。长牙，马长牙易怒。
其十八
伯乐向前看，旋毛在腹间。祗今掊白草，何日蓦青山。
注：
1：旋毛在腹间：〈〈尔雅〉〉注云：“旋毛在腹下者，千里马。”〈〈相马经〉〉云：“当腹间有旋，名曰乘镫旋。”
2：掊：犹克扣。
3：蓦：腾越。
其十九
萧寺驮经马，元从竺国来。空知有善相，不解走章台。
注：
1：萧寺驮经马：萧衍造寺，泛指寺院。汉明帝以白马驮经回，建白马寺。
2：走章台：谓取功名也。
其二十
重围如燕尾，寶剑似鱼肠。欲求千里脚，先采眼中光。
注：
1：重围：双重玉带围腰也。
2：寶剑似鱼肠：〈〈吴越春秋〉〉云：“欧冶作剑五枚，其四曰鱼肠。专诸以刺吴王僚。”
3：眼中光：目大而有光彩，良马也。
其二十一
暂系腾黄马，仙人上彩楼。须鞭玉勒吏，何事谪髙州。
注：
1：暂系腾黄马：〈〈山海经〉〉云：“腾黄，神黄也，一曰乘黄，飞黄，或作古黄，翠黄，状如狐背，有两角，乘之寿千岁。”
2：玉勒吏：奴马者也。
3：髙州：今茂名。放逐之地也。
其二十二
汗血到王家，随鸾撼玉珂。少君骑海上，人见是青骡。
注：
1：汗血到王家：《汉书》：“武帝伐大宛，获汗血马。”
2：鸾：銮，天子所乘车也。
3：玉珂：马饰也。
4：少君骑海上：《神仙别传》云：“李少君死后，有人见之，在河东蒲阪乘青骡。”帝闻之，发棺，皆无所有矣。
其二十三
武帝爱神仙，烧金得紫烟。厩中皆肉马，不解上青天。
注：
1：武帝爱神仙，烧金得紫烟：此言汉武求仙烧金，但得紫烟而已。
2：厩中皆肉马，不解上青天：药不成也，徒有凡马，岂能上天乎？
--------凤尾竹客撰<李长吉歌诗笺注辑评>---------