此诗对汉隐士严子陵表示崇敬之情，对为名缰利索所羁的世人作了形象的刻画。诗人承认自己挣脱不开名缰利索，同时也是不愿为名缰利索所羁。黄墨谷认为：不能忽视这首小诗，正如黄山谷论诗所说“孙吴之兵，棘端可以破辙”。她只用28个字，却把当时临安行都，朝野人士卑怯自私的情形，描绘得淋漓尽致。这时，词人也没有饶恕自己的苟活苟安，竟以为无颜对严光的盛德，所以“特地通宵过钓台”，既生动又深刻地表达愧怒之心。孔子云：“知耻近乎勇。”清照这种知耻之心，和当时那些出卖民族、出卖人民的无耻之徒相比，确是可敬得多了。（《重辑李清照集·李清照评论》）
钓台创作背景
此诗另题作“夜发严滩”。公元1134年（宋高宗绍兴四年），李清照由临安去金华避乱，途经严子陵钓台，作此诗。